アドベント（待降節）の第１週の開始を告げる１本目のキャンドルに火が灯されたのは11月30日。この日から１月６日の「東方の3博士」の日までの行事を一括りにして、（八百万の神々をしょってスイスに嫁いで来たアバウトな私は）すべて「クリスマス」と呼んでいる。(^^；
それはさておき、12月6日はスイスではサンクトニコラウスの日なので、それにまつわる面白いエピソードをエッセイにしようと張り切っていたのだが、時間がなくなってしまった。なので、このテーマは1年先に持ち越すことにして（笑）、今日はクリスマス用のスイスの伝統的なクッキーを紹介することに。
ドイツにはシュトレン、イタリアにはパネットーネというふうに、どの国にも伝統的なクリスマス用のお菓子やケーキがある。スイスにもやっぱりスイス特有のクリスマス用スイーツがある。
スイスドイツ語で「グエッツリィ」と呼ばれるクッキーだ。
このクッキーの起源は中世の修道院にあるらしいのだが、クッキー作りそのものの歴史は更に古くて古代にまで遡ると言う。遺跡からその証拠が発掘されて分かったらしい。
しかし、もし誰かがそれをそっくり再現してくれたとしても、我々現代人には食べられた代物じゃないだろうと思う。添加物いっさいなしの、体が大喜びしそうなクッキーという点では、無理をしてでも口に入れてみたい衝動に駆られはするのだけれど‥‥。(^^；
さて、今日の写真のクッキーは、知り合いのおばあちゃんから毎年のように頂いていた「グエッツリィ」だ。もちろん、何から何までおばあちゃんの手作り。
おばあちゃんによると、使用する生地は全部で17kg。クッキーの種類はその年によって変わるが、だいたい13から18種類。作業時間は下ごしらえから始まって、47時間くらいかかっていたそうだ。
おばあちゃんの温もりがクッキーの１個１個にパックされてあって、ひと味もふた味も違う美味しさだった。特に私は純カカオにクルミを載せたクッキーがお気に入りだった。
彼女は近くに住む娘や息子ファミリー、そして我々のような夫婦にも味わってもらうのを楽しみに、クッキー作りに励んで来たという。おばあちゃんは「腰の痛みが年々ひどくなってきているので、今年が最後かも知れないわ」と弱音を吐きながらも、それから8年もの間、私たちみんなのために作り続けて下さった。
そのおばあちゃんも3年前に亡くなった。今ではこのクリスマス時期になると、おばあちゃんの手作りクッキー「グエッツリィ」の思い出が私の口の中に蘇る。
写真の白樺の木のキャンドルも手作りだ。
我が家がチューリヒ市に住んでいた頃、工芸を趣味にしていた（当時）十代の男の子が近所にいて、彼に白樺のキャンドルを6本も作ってもらった。今でも私のお気に入りのクリスマス装飾品の一つになっている。
あれから25年。彼もステキなパパになっていることだろう。(^_^)
